Avalon U5測試報告
●緣起應該在十年前吧,在錄音室偶遇一位許久未見的老朋友,不經意地發現他代理了許多高檔
音響器材與錄音室設備,其中一個品牌就是Avalon。
當時我試的是Avalon M5 (microphone preamplifiers),使用一把老Fender Jazz (現
場借用),放出來的聲音讓我吃驚不已,留下很深刻的印象,包括價錢…老友優惠價新台幣
七萬多元(當時定價是12萬)。
去年,一位朋友買了Avalon U5,並很好心地拿來EZ5試用,聽完後我就想買了,尤其是
價格很合宜(比起M5);然而,以前的老友已經退休,總代理老闆換人,所以托了美國師兄
在Ebay幫我標購。
●背景介紹Avalon Design是一間位於南加州的錄音器材製造公司,老闆Wynton Morro創建於
1985年,1986年推出Avalon M5,簡潔而高質感的鋁合金面板、鋁製旋鈕、復古的橢
圓形UV表,大電流穩壓的純A類電路,立刻獲得美國錄音間一致好評,並建立廿多年來
的領先地位。
U5在1995年推出,它是個具有前級放大功能的主動式DI,官網介紹中這麼寫著:
DESIGNED FOR DEEP & CONTROLLED BASS,說明它主要針對Bass而設計,
不過,也適用其它採用1/4英吋導線輸出的樂器,如電吉他、木吉他(Bass)、鍵盤樂器、
電小提琴等。
代理商中文網頁上的功能如下(參考就好):
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U5 特性
●純A類、100% 獨立設計
●平順富音樂性的細節與傑出的聲音表現
●可調整前級增益達+30dB.
●包含麥克風阻抗與line 阻抗輸出
●Hi-Z、3,000,000 奧姆輸入阻抗
●非常低的背景噪音:-100dB
●高容許範圍:+30dB
●六種音色選擇
●有非常良好低音表現的直流耦合A類輸出
●High cut功能以限制高頻噪音
●LED訊號輸入顯示
●耳機監聽輸出接頭
●失真低於0.5%THD與IMD
●高輸入400 watt的喇叭輸入
●主動到Thru選擇-地線隔離開關
●100%音源路徑電源獨立供應
●內建低噪音環型變壓器
●耐用的不鏽鋼外殼
規格
●電路架構_______100%分離的,高電壓A類
●增益___________每段3dB可切換,最大增益+30dB
●輸入阻抗_______3 ,000,000奧姆非平衡式(訊號端)
●最大輸入_______+24dBu非平衡式,400W喇叭輸入
●輸出接頭_______XLR平衡式,pin 2為正、電子平衡式
●最大輸出(A類)__+30dBu DC耦合, 平衡式600奧姆(麥克風與Line輸出)
●耳機輸出_______0.5w / 600奧姆
●背景噪音_______20kHz(無加權)-100dBu在最小增益位置時
●失真___________THD, IMD 0.1% @ +10dB
●頻率響應、-/+0.5dB___5Hz 到100kHz
●頻率響應、-3dB______1Hz 到500kHz (input band limted)
●低通濾波器 __________-3dB @ 8kHz minimum phase design
●音色選擇_______六段式旋鈕, 被動式濾波器
●電源___________內部環型變壓器直流電供應
●尺寸/重量
●尺寸___________216 x 88 x 305 mm (8.5 x 3.5 x 12 inches)
●包裝重量_______5.4kg (12lbs)
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●硬體介紹光看外表,U5就令人很滿意,髮絲效果處理的鋁合金面板十分有質感,兩個圓鈕也是鋁合
金的,中央原本M5橢圓形UV表的位置,在U5是Input與Output導線插孔。
四個功能按鈕為壓克力材質,按下去會亮起橙色背光,Power與Signal指示燈則是高亮度藍
色LED。
High Cut:按下表示在1.8KHz處減少3dB,可降低樂器本身的雜音與弦打板(Fret Buzz)的聲音。
Speaker to Input:按下則選擇輸入端為背後的Speaker in。
Active to Thru:按下表示導線輸出訊號是經過U5前級處理過的。(XLR輸出訊號一定會經過前級)
Tone:可選擇是否要經過U5設定的六種波形。
特別要提的是,U5本身沒有Power開關,只要插頭插了就通電;而Signal指示燈不是過載
(overload)指示燈,而是代表訊號輸入,輕輕彈不會亮,要有一定的輸入音量才會亮,但並
不表示輸入過載。
背面有兩個XLR輸出孔,Line Level Output的輸出比較大,Mic Level Output輸出較小,
這種設計是讓樂手多了選擇,當使用高檔Mixer時,採取Mic Level輸出可以再加上Mixer本
身的Mic Pre,聲音也會有不同的變化。
此外,因為U5並沒有-20dB的設計,當現場Mixer無法承受Line Level時,可以改用輸出較小
的Mic Level,而且仍是全頻段的聲音,並非一般-20dB那種壓抑過的效果。
尤其要提Speaker in的功能,可以讓樂手使用喜愛的Bass Amp,從箱子輸出孔接過來,這樣
的效果又會不同,只是必須限制在400W以下。
拆開看,裡面的電路用了許多高級電容,左上角那顆環形穩壓器雖然不大,但仍是達成純A類
的功臣之一。
●聲音測試先說明測試環境,我用的Bass仍是Pedulla Thunderbass 5 + Demeter Pre,錄音數位
轉換設備是M-Audio Firewire 410,錄音軟件是Nuendo v.3.20,U5本身的Boost開最小。
U5只有兩圓鈕和四個按鍵,就這麼簡單,這也是我最喜歡它的地方之一,不需要了解繁雜的
頻率關係,只要插入導線,選擇你要的Tone與音量,出來的聲音就是好聽。
廠方設定了六種Tone,它的波形示意如下:
首先,為了讓測試效果能有明顯的比較,所以錄音內容長音為主,Finger與Slap都有,但都
很簡單,沒有過多修飾,節拍與技巧都不是重點,請不要過多苛責啊。
(1)
做為基本參考的樣本是沒有經過U5、直接錄進Firewire 410。
http://cid-48ac5f1d9ff46a6a.skydrive.live.com/self.aspx/Music/U5-1.mp3(2)
經過U5,Tone與High Cut都取消。整個波型都放大了,低頻更沉、高頻更脆,中頻彈性更明顯。
http://cid-48ac5f1d9ff46a6a.skydrive.live.com/self.aspx/Music/U5-2.mp3(3)
Tone取消、按下High Cut。少了一些敲弦聲音,感覺比較圓潤一些。
http://cid-48ac5f1d9ff46a6a.skydrive.live.com/self.aspx/Music/U5-3.mp3(4)
High cut取消、選擇Tone 1。感覺較幽暗,拿來給木Bass倒不錯,可以讓聲音集中一些。
(音量較小的問題,可以調整Boost解決)
http://cid-48ac5f1d9ff46a6a.skydrive.live.com/self.aspx/Music/U5-4.mp3(5)
High cut取消、選擇Tone 2。很有Stu Hamm的感覺,適合Super Slapper。
http://cid-48ac5f1d9ff46a6a.skydrive.live.com/self.aspx/Music/U5-5.mp3(6)
High cut取消、選擇Tone 3。較內斂的聲音,適合保守型的Bass。
http://cid-48ac5f1d9ff46a6a.skydrive.live.com/self.aspx/Music/U5-6.mp3(7)
High cut取消、選擇Tone 4。肥厚的中低頻,適合簡單配置的樂團,如鋼琴+Bass、民謠吉他+Bass。
http://cid-48ac5f1d9ff46a6a.skydrive.live.com/self.aspx/Music/U5-7.mp3(8 )
High cut取消、選擇Tone 5。廠方說這適合電吉他,我覺得用來Taping、Triple-stop也不錯。
http://cid-48ac5f1d9ff46a6a.skydrive.live.com/self.aspx/Music/U5-8.mp3(9)
High cut取消、選擇Tone 6。與上一段類似,請自行比較差異。
http://cid-48ac5f1d9ff46a6a.skydrive.live.com/self.aspx/Music/U5-9.mp3●結語這個Avalon旗下的小老弟,果然承襲了廠方的優良傳統,我個人覺得它物有所值,十分推
薦這個好東西。
有人問:它算不算對聲音有染色?
我想應該不算,因為如果不開啟Tone的話,我依舊能聽出來那是我的琴,只是整個音色都
提升了;而不開Tone的聲音也是我最喜歡的。
又有人問:如果不需要錄音、應該用不著吧?
我拿到手後,幾乎每次表演都使用它,音箱出來的聲音變得更好,每天晚上的心情都很好,
當然彈奏時的Feel更好。
至於價格,目前廠方建議$ 695美金,eBay新品價格是$ 585,我買的是使用不到三個月
的二手貨(查序號可知道),只要不到$ 450,由於我的師兄剛好計劃返台,幫我省了約$ 70
美金的郵寄運費,對我來說,實在是太划算了。
不過,我必須承認,U5仍屬於〝奢侈品〞,這個價格可以買許多不錯的前級和綜合效果器,
甚至買一把進口電Bass;而一般說來,除非經常錄音、或固定場地表演,很難體會出它的
優點。
然而,如果你很滿意目前使用的Bass,該有的設備也都有了,買下Avalon U5絕對是下一
個很聰明的投資。
Jumbo 2008.05.20首發於「Jumbo的Bass世界」